从网络角度看全网通手机的前世今生

责任编辑:匿名 (未验证) 2015/04/20 作者:
        全网通手机似乎一夜之间就流行起来了,从苹果、三星到华为、努比亚、大神,都纷纷推出全网通产品。实际上全网通技术和产品并不是一个孤立和偶然出现的产品,是与通信网络发展息息相关的。作为在通信业工作了多年,亲身见证了通信网络从2G发展到4G的整个过程的通信人,我今天就从通信网络角度来谈谈全网通手机的来龙去脉。
        先聊聊全网通手机的概念,实际上“全网通”是一个民间用词,并非正式的通信技术名词,所以很多厂商各说各的,推出的所谓全网通手机功能也大相径庭。从纯粹网络角度来说,终极版全网通,应该是支持2G、3G、4G网络,支持GSM、CDMA、WCDMA、TD-SCDMA、LTE-TDD等各种网络制式,以及支持800M、1800M、2100M等各个网络频段,支持语音+数据网络。但显然,这种产品并不存在,技术和成本上都有障碍,也真的没必要。对绝大多数用户来说,只要手机能支持一个国家的主流网络,支持语音和数据即可。总之全网通手机没标准,最终还是根据你自己的需要来选择哪一种全网通产品。在不同网络时代,全网通的技术和价值是不同的。
        2G网络时代,中国的移动网络分为GSM和CDMA两种制式,中国移动和联通都是采用GSM,联通还同时采用CDMA网络制式(后来卖给电信了)。当时联通发展CDMA用户的一个策略,就是以低资费策略从市场老大中国移动抢用户。那时通信资费很高,低价对很多用户很有吸引力,但多数用户不愿意更换号码,同时用两部手机又不方便(那时的手机也不像现在这么便宜),用户希望一部手机可以同时支持联通CDMA和移动GSM。联通于是找到当时的手机行业老大摩托罗拉,希望做出同时支持CDMA和GSM两种制式的手机,但对方很快否了这个提议,认为这是技术上不可能实现的事。手机厂商宇龙酷派公司敏锐的捕捉到了这个机会,2005年在全球推出首款支持CDMA+GSM双网双待手机(宇龙酷派和郭德英还为此获得了国家科技进步二等奖),可以认为这是全球首款全网通手机。但那时候GSM是国内绝对主流,用户对全网通手机的需求很少,甚至还没有全网通手机的说法。
        3G网络时代,中国的网络类型更多了,有2种2G网络制式,3种3G网络制式,中国联通采用GSM+WCDMA网络,中国移动是GSM+TD-SCDMA,而中国电信则是CDMA1X+CDMA2000。2008年中国电信拿到了移动网络牌照,2009年中国发放3G牌照。中国电信作为后来者进入了中国移动通信市场,它的一个重要市场发展策略,就是从移动和联通争夺老用户,但中国用户都不喜欢更换使用多年的手机号码。于是中国电信大肆推广全网通(双卡双待)手机,即移动(联通)2G+电信2G+电信3G,用户无需更换手机号即可迁移到中国电信的网络上来。这种模式让电信很快新增了大量用户。三星、华为和酷派等大型厂商也推出了不少此类手机产品。但电信的全网通产品策略,也为4G时代用户大规模离开电信、回流移动联通埋下隐患,这是后话了。那时主要还是市场份额最小的中国电信在推这种全网通手机,所以全网通手机在市场上的影响还是很小,而且也不叫全网通手机,而是叫双卡双待手机。
        进入4G网络时代,中国和全球的网络就更加复杂了,全球有2种2G网络制式,4种3G网络制式(Wimax没有被引入中国),2种4G网络制式。而且各种网络制式的用户都很多。下图是爱立信发布的全球各种网络制式的用户分布情况,可以看到,无论现在还是未来5年,2G、3G和4G网络用户比例都比较高,这甚至成为一个困扰运营商和手机厂商的全球性难题:电信运营商不敢把2G、3G网络关闭,否则会导致大量用户流失,手机厂商不敢推出纯4G手机,否则手机的适用市场太小。
    图1全球网络用户分布图(数据取自爱立信)
        在这种情况下,4G手机必须支持3G甚至2G网络,而TDD和FDD混合组网技术的推广,手机还要同时支持TDD和FDD制式,为了国际漫游需要,还要支持全球主流的各种网络。可以说,4G开启了支持各种网络制式、适用于更多用户、多模多频的“全网通”手机时代。iPhone6就是著名的全网通手机,可以支持6模(即6种网络制式)和超过20个LTE频率,几乎可以适用全球所有主流2G/3G/4网络。下图是iphone6支持的网络制式列表。

        国内也越来越多手机厂商推出支持移动、电信和联通三种网络(包括2G/3G/4G)的手机产品。但正如前文所述,全网通并无一个公认的标准,以至于一些厂商相互抨击对方的手机是“假全网通”!我个人认为,真假全网通之争其实对于普通用户来说没有什么意义,因为不同人对于手机的功能和价位需求都不同,有的只需要支持移动联通4G网络即可,有的希望同时支持移动和电信的4G网络,也有少数用户希望一部手机能支持移动电信联通三家的4G网络。因为技术和成本原因,全网通技术原先只出现在高端产品中,比如支持网络最多的iphone6价格超过5000元。但在高通、三星、华为和酷派等一些行业巨头的推动下,全网通技术逐渐走向成熟,全网通技术迅速向中低端产品普及。国内品牌中同时支持移动电信联通3家4G网络的NubiaZ9max售价2499元,荣耀4X售价1500多元,甚至出现了首款售价低于1000元的4G全网通手机:售价899元的大神F2。但同时支持三家4G网络的全网通技术,仍然有一定技术门槛,这也是像小米等技术实力不够的品牌尚未推出支持三家4G网络的全网通产品的原因之一。这让首先推出全网通产品,尤其是千元以下全网通产品的品牌大发其财,大神最近就宣布其全网通产品大神F2全球销量突破300万台,荣耀4X在网上也很抢手,全网通手机的受欢迎程度可见一斑。
        看似是4G的到来,引爆了全网通手机产品市场,实际上全网通手机既是运营商市场竞争的利器,也有利于厂商降低库存压力,消费者也很欢迎。可以说,全网通手机迎合了通信生态链各方的需求,才是让它大行其道的真正原因,相信全网通手机产品也必将越来越多。

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