NB-IoT作为最新面向5G演进的窄带物联网，支持低功耗设备在广域网的蜂窝数据连接，拥有低成本、低功耗、海量连接、深度覆盖等显著特点，在公共事业、智慧建筑、智能水表、智能停车等智慧市政场景，商用市场空间巨大，近年在国内发展十分迅猛。
国内三大运营商也纷纷瞄准NB-IoT市场展开布局，率先启动NB-IoT物联网络建设和大规模无线网替换升级，提前储备未来网络演进能力，为“万物智联”时代提前做好战略布局。
NB-IoT建设大幅提速
日前，中国移动首张省级NB-IoT网络在上海正式商用，首批开通基站3500个，同时启动5G物联网试验网建设，并在沪打造物联网产业联盟，携手产业链合作伙伴共创万物智联新时代。中国移动提出的“139”和“123”计划中，着力推动NB-IoT新网络合作，NB-IoT连接数突破500万。中国移动披露，2017年底前，中国移动将实现346个城市的NB-IoT连续覆盖和全面商用；将提供10亿元NB-IoT模组专项补贴。
除中国移动外，中国电信对NB-IoT的推进一直以来也不遗余力，率先建成全球首个全覆盖的新一代物联网商用网络。今年5月，中国电信完成全国NB-IoT网络升级；6月，发布全国首例按连接次数限额的计费套餐；7月，完成31省NB-IoT业务穿测；9月，启动50万片NB-IoT模组集采。在完成了基于800M的NB-IoT全网覆盖之后，中国电信与爱立信合作构建了自己的物联网开放平台。此外，还将投入3亿元物联网专项补贴激励，重点支持NB-IoT产品，全面提速物联网发展。
中国联通早在2015年2月就推出了智能水表原型机，在NB-IoT的早期阶段便已积累起大量成果。目前，中国联通已在上海、北京、广州、深圳等10余座城市开通了NB-IoT试点，预计到2018年将具有千万级连接的支持能力。其中，上海联通已经建成800个站点的全国最大规模试商用网络，是中国第一家实现全域覆盖的省级运营商。此外，混改后的中国联通第一桶金砸向了NB-IoT物联网，与阿里巴巴、腾讯、百度在内的三十多家战略合作伙伴成立了中国联通物联网产业联盟。
政策支持力度明显
从工信部发布的《全面推进移动物联网（NB-IoT）建设发展的通知》也可以看出中国发展NB-IoT的坚定决心。该通知明确了建设NB-IOT网络的要求，并对2017年-2020年NB-IOT的标准、芯片、模组、测试、应用及网络发展方面部署的定量提出要求。我国NB-IOT网络及应用的发展有望进一步提速。
《通知》表示，建设广覆盖、大连接、低功耗移动物联网基础设施、发展基于NB-IoT技术的应用，有助于推进网络强国和制造强国建设、促进“大众创业、万众创新”和“互联网+”发展。要求到2020年，三大运营商建设150万个NB-IoT基站，实现M2M（机器与机器）总连接数超过6亿。同时，又在频率规划上新增800MHz和900MHz频段供NB-IoT使用，满足三大运营商对NB-IoT技术的进一步应用需求。
此外，《通知》要求产业链全方位推进，加速催熟NB-IoT产业链。加快NB-IoT专用芯片、模组、网络设备、物联应用产品和服务平台等方面产品研发；加快完成国内NB-IoT设备、模组等技术要求和测试方法标准制定；加快eSIM/软 SIM在NB-IoT网络中的应用方案研究。
NB-IoT市场中国占90%
根据GSMA的统计，截至今年11月，全球已有28张移动物联网投入商用。其中包括中国电信、中国联通、中国移动、沃达丰、韩国电信、德国电信等在内的运营商商用的23张NB-IoT网络。而在工业物联网、智慧城市、共享单车、智能家居等方面，中国是NB-IoT应用创新最活跃的市场。
中国信息通信研究院副院长王志勤表示，目前NB-IoT实现了小规模商用，在NB-IoT网络商用中，中国市场占90%，芯片规模达数百万，预计2018年将超过千万级、甚至亿级。目前国内NB-IoT建设势头良好，各企业从网络、芯片、模组以及平台四个方面加速催熟NB-IoT产业链。网络方面，中国电信全网支持，中国移动全网采购，中国联通紧随其后；芯片方面，华为为主，高通、中兴、联发科等陆续进入市场；模组方面，中小企业为主，价格从近200元降至25元；平台方面，三大运营商、华为等着力打造NB-IoT平台，聚集产业链。
GSMA预测显示，NB-IoT的出现将极大促进蜂窝物联网产业发展，在2020年会有30亿物联网连接承载在运营商网络上，相比今时有7倍的增长，NB-IoT未来将覆盖25%的物联网连接。
利好产业链相关企业
随着运营商发力NB-IoT，首当其冲的是NB-IoT基站等基础设施建设，基站建设将带动光模块、传输需求，利好产业链相关厂商。此前，工信部规划，2017年完成NB-IoT基站建设40万个，按照单站需要6个光模块进行测算，则40万站基站需要240万个光模块。传输方面，基站的建设也会带动PTN、IPRAN等设备需求，按照单站2万元测算，则总计带来80亿元的传输设备需求。
有分析认为，根据工信部制定的目标，在未来三年内作为建设主体，三大运营商将持续加大在移动物联网领域的基础设施建设，其中相关基站的建设投资规模将达到百亿级别。如果到2020年建成基站150万个，这将是一块充满潜力的新增市场。
此外，整个NB-IoT是一个长尾市场，涉及芯片、模组、终端、运营商以及垂直行业等多个领域。NB-IoT 基站建设完善物联网基础设施，有望带动物联网产业链加速发展，从上游通信芯片、模块，到物联网终端、物联网平台等产业链诸多环节均将受益。据统计，2017年全球有50多个运营商都在布局NB-IoT，华为、高通、中兴微等芯片厂商也在积极推动，可见从NB-IoT芯片、网络、部署产业链各环节都在发力。
尽管NB-IoT有政策驱动，芯片厂商和电信运营商的支持，我国NB-IoT产业链已逐步具备，并在全球都走在了前列，但是NB-IoT产业还处于行业早期，仍面临许多问题。分析人士指出，目前NB-IoT行业建设成本高、周期长，NB-IoT相关的芯片、模组还需要一段时间才能把成本降下来。中国信息通信研究院主任工程师罗松也表示，NB-IoT芯片价格降到5美元以下时，相信终端的量会起来，而终端量起不来，对芯片的需求不多，又会进一步限制芯片价格的下降。所以，无论是三大电信运营商，还是相关NB-IoT产业联盟等，都在提出自身的解决方案。
