弯曲不敏感光纤所以得到光纤到户网络的应用，由于它们能够降低安装成本并改善系统功能；特别适合多住宅单元（MDU）和进户布线的应用。在苛刻的环境条件下，其5mm弯曲半径下的损耗必须小于0.1 dB/turn，而且越小越好[1]。因此新设计的弯曲不敏感光纤（加强型弯曲不敏感光纤E-BIF）改进了光纤的弯曲性能，以满足网络在苛刻环境下的弯曲需要，例如：死角、带有2kg负荷、在5mm弯曲半径下绕5圈进行缠绕试验和Verizon设计的多住宅单元摹拟装置。
提出几种方案降低单模光纤的弯曲损耗，最近提出的方案包括减小模场直径（MFD），采用凹陷包层，例如在包层中设置沟槽和增加一圈对称孔等。
图1 几种弯曲不敏感光纤（BIF）
(a)模场直径减小 (b)凹陷包层 (c)带槽 (d) 带孔 (e)带任意孔（纳米结构）
在模场直径减小情况下，制造方便但弯曲性能改进不多，因为模场直径和接续损耗两者都要与常规单模光纤相匹配。
从带槽和带孔的弯曲不敏感光纤中可选一种，它们在大范围的弯曲半径下明显地降低了弯曲损耗。
带孔或纳米结构的弯曲不敏感光纤，可提供超级弯曲性能，并符合ITU-T建议G.652.D.标准。生产带孔或纳米结构光纤的工艺比常规的光纤制造工艺复杂得多，对大量生产和成本敏感的光纤到户应用中缺乏吸引力。
在降低宏湾损耗的几种方法中，带槽结构是最优越的方法，因为如模场直径、色散和截止波长等特性与G.652.D标准保持接近。控制沟槽位置（r2）、宽度(r3-r2)和深度(Δt)可使弯曲损耗降得更低。（见图2）[2]。
图2 带槽光纤折射率分布简图
根据要与G.652.D相容进行最佳设计，本公司研发了带槽增强型弯曲不敏感光纤（例如：超弯曲自由——Ultra BendfreeTM），它完全能满足G.657.B3要求，采用本公司自己的标准工艺可进行大量生产。
本设计与带孔或纳米结构设计对比，具有以下优点：
1、由于它结构固定，其机械及环境可靠性远远超过任意带孔设计；
2、它可以用任意商用熔接机进行方便的熔接，不需要像在包层中有孔的光纤需要专用的手工模式工艺；
3、它的宏弯均匀性特别良好，决定了弯曲方向（相对光纤轴的角度）的敏感性。因为本公司从径向和纵向都能够控制折射率分布的对称性和均匀性。
三星公司增强型弯曲不敏感光纤的光特性典型值综述于表1。推荐这种光纤可完全满足ITU-T G.657.B3并与ITU-T G.652.D相容。在E-BIF和G.652.D之间的平均接续损耗在1310和1550nm波长下小于0.08 dB。这些结果与标准单模光纤非常相似。
表1 三星公司增强型弯曲不敏感光纤的光特性
用最近研发的弯曲不敏感光纤，期望在高功率（high power）应用中的性能，要明显降低由于光纤和涂料受损所造成的快速老化危险[3]。进行高功率两点弯曲试验的操作中采用掺铒光纤放大器（EDFA）作为输入源（在1550nm时具有26dBm）；刷IR查验卡去检查弯点的发射功率（以5mm弯曲半径绕7圈），24小时后在弯点没有发现光的发射（见图3）。供多住宅单元应用时，由Verizon设计了几个试验项目，如：角弯、轴绕和多住宅单元摹拟条件试验等。
图3 高功率两点弯曲试验简图
角弯试验见图4，用2kg负荷加在光缆夹上，对光纤光缆以90°弯，衰减变化在1550nm波长下小于0.04dB，这就符合Verizon所规定的≤ 0.05 dB。
图4 角弯试验简图
轴绕试验中，在弯曲半径为5mm的轴上绕5圈，衰减变化在1550nm波长下为0.034dB/turn，这就符合Verizon规定的≤ 0.1 dB。
三星公司的Ultra BendfreeTM同样符合多住宅摹拟试验中Verizon规定的≤ 0.4 dB，包括10次90°角弯曲，90°角弯曲加2kg负荷和加10kg负荷，在10mm直径轴上绕2圈，T-25 10 mm钩环30点和温度循环/老化试验。
图 5 三星公司的 Ultra BendfreeTM光纤介绍
总结：本公司带槽技术能使新型光纤具有超低弯曲损耗，三星公司提供的Ultra BendfreeTM 光纤完全符合多住宅单元使用的要求，是下一代光纤到户网络和室内布线中应用的最佳选择。
